Alimentación y cuidados de la cobaya
La dieta incorrecta es la principal causa de enfermedades en las cobayas que llevan vida de mascota. El problema más frecuente es la falta de vitamina C, pues la cobaya es, junto con el hombre, uno de los pocos animales que no pueden fabricar su propia vitamina C.
El error más difundido es ofrecerle solamente pienso sin vegetales frescos Una dieta exclusivamente a base de pienso es adecuada para un cobayo de granja, pero no para uno que puede vivir más de 4 años como mascota.
La dieta del cobayo debe incluir:
-HENO O PAJA:
debe estar siempre disponible, muy especialmente en los animales jóvenes y recién adquiridos. Además de ser una fuente de fibra imprescindible, es una excelente cama que permite mantener la higiene de la jaula.
Se pueden obtener paquetes en tiendas especializadas.
El heno más adecuado es el de cereales, pero también se puede usar el de alfalfa.
-VERDURAS, HOJAS Y HIERBA FRESCAS, EN DEFINITIVA ¡¡VERDE¡¡:
alfalfa, hojas de zanahoria, nabo y remolacha, col, acelga, escarola, apio, lechuga, espinacas, trébol, brotes de césped, diente de león, verduras silvestres, etc. Las verduras de hoja oscura son las más adecuadas, por su alto contenido en vitamina C. De vez en cuando puede ofrecer hortalizas variadas.
Es falsa la creencia de que la verdura provoca diarrea, siempre y cuando no se cambie bruscamente la dieta, se ofrezca en cantidades moderadas y el animal disponga de paja de calidad.
-PIENSO DE CALIDAD:
a partir de los cuatro meses el animal ya no crecerá mucho más. Desde entonces el pienso debe ofrecerse de forma controlada, bien sólo una hora al día o en cantidades limitadas.
Si disponen del pienso todo el día suelen engordar demasiado.
-AGUA:
el agua limpia debe estar permanentemente disponible. Los bebederos de botella son los más adecuados.
OTROS CONSEJOS:
-Los animales jóvenes y los recién adquiridos son muy sensibles a los cambios bruscos de dieta.
Nunca cambie bruscamente la dieta, aunque sea para mejorarla. Empiece ofreciendo pequeñas cantidades de los alimentos nuevos y vaya aumentando poco a poco a lo largo de varias semanas. Si va a ofrecer una nueva marca de pienso empiece mezclándolo con la marca anterior, aumentando poco a poco la proporción del nuevo pienso.
-La fruta y el pan deben ofrecerse sólo ocasionalmente y en pequeñas cantidades.
No de otras golosinas con azúcares ni alimentos inhabituales.